竞业限制期间是否可以申请专利？

在探讨竞业限制期间是否可以申请专利这个问题之前，我们先来了解一下竞业限制的基本概念。竞业限制是指用人单位与劳动者约定，在解除或者终止劳动合同后一定期限内，劳动者不得到与本单位生产或者经营同类产品、从事同类业务的有竞争关系的其他用人单位任职，或者自己开业生产或者经营同类产品、从事同类业务。

从法律规定来看，《中华人民共和国劳动合同法》第二十三条规定，用人单位与劳动者可以在劳动合同中约定保守用人单位的商业秘密和与知识产权相关的保密事项。对负有保密义务的劳动者，用人单位可以在劳动合同或者保密协议中与劳动者约定竞业限制条款，并约定在解除或者终止劳动合同后，在竞业限制期限内按月给予劳动者经济补偿。劳动者违反竞业限制约定的，应当按照约定向用人单位支付违约金。

关于竞业限制期间申请专利的问题，需要分情况来看。

如果申请的专利与原用人单位的商业秘密、技术秘密或者经营范围无关，是劳动者个人独立研发的新技术、新发明，并且不涉及利用原用人单位的资源、技术、信息等，那么一般情况下，是可以申请专利的，不违反竞业限制协议。例如，劳动者在原单位从事食品销售工作，而其在竞业限制期间研发出了一款新型的健身器材并申请专利，这种情况与原单位业务并无关联，通常不会违反竞业限制。

然而，如果申请的专利与原用人单位的业务有竞争关系，或者是利用了原用人单位的商业秘密、技术秘密、工作成果等完成的发明创造，那么就可能违反竞业限制协议。比如，劳动者在原单位从事软件开发工作，在竞业限制期间基于原单位未公开的技术方案研发出新的软件并申请专利，这就很可能构成违约。

在遇到这种情况时，劳动者需要谨慎评估自己的发明创造是否会违反竞业限制协议。如果不确定，建议咨询专业的律师，以避免不必要的法律风险。同时，如果原用人单位认为劳动者申请的专利违反了竞业限制协议，有权要求劳动者承担违约责任，如支付违约金等。而劳动者若认为自己的行为没有违反协议，也可以通过法律途径维护自己的合法权益。

总之，竞业限制期间申请专利并非一概可行或不可行，关键在于专利与原用人单位业务的关联性以及是否利用了原单位的相关资源。