没签合同履约金能退吗？

在探讨没签合同履约金能否退还的问题时，我们需要先了解履约金的基本概念。履约金，简单来说，就是为了保证合同能够顺利履行而缴纳的一笔钱。它和定金有点类似，但又不完全一样。定金有着明确的法律规定，如果支付定金的一方不履行约定，就无权要求返还定金；而收受定金的一方不履行约定，应当双倍返还定金。但履约金在法律上并没有像定金那样有非常明确、统一的规定，它的退还与否主要得看具体情况。

如果没有签订合同，我们首先要考虑的是双方对于履约金的约定。要是双方有口头约定或者通过其他书面形式（比如邮件、聊天记录等）约定了履约金的性质和退还条件，那就按照这个约定来处理。例如，约定在某种情况下履约金可以退还，那么在符合该情况时，缴纳履约金的一方就有权要求退还。依据《中华人民共和国民法典》第四百六十九条规定，当事人订立合同，可以采用书面形式、口头形式或者其他形式。书面形式是合同书、信件、电报、电传、传真等可以有形地表现所载内容的形式。以电子数据交换、电子邮件等方式能够有形地表现所载内容，并可以随时调取查用的数据电文，视为书面形式。所以，这些约定是具有法律效力的。

要是没有相关约定，那就得看哪一方存在过错。如果是收受履约金的一方存在过错，比如其根本就没有履行合同的能力或者有欺诈行为等，导致合同无法签订，那么缴纳履约金的一方有权要求退还履约金，并且还可能要求对方承担相应的赔偿责任。这是基于《中华人民共和国民法典》第五百条规定，当事人在订立合同过程中有下列情形之一，造成对方损失的，应当承担赔偿责任：（一）假借订立合同，恶意进行磋商；（二）故意隐瞒与订立合同有关的重要事实或者提供虚假情况；（三）有其他违背诚信原则的行为。

相反，如果是缴纳履约金的一方自身原因不想继续合作了，导致合同无法签订，这种情况下收受履约金的一方可能就有权不退还履约金。不过，在实际处理中，如果缴纳履约金的一方能证明自己没有过错，或者过错比较小，也可以尝试和对方协商部分退还履约金。

总之，没签合同履约金能不能退，要综合多方面因素来判断。如果双方无法协商解决，可以通过法律途径，向人民法院提起诉讼，由法院根据具体情况进行裁决。