判处死刑是否只能由最高人民法院核准？

判处死刑确实只能由最高人民法院核准。这是一项非常重要的法律规定，它的目的在于严格控制死刑的适用，确保司法的公正和慎重。

从法律概念上来说，死刑核准是指在判处被告人死刑的案件，必须经过特定的程序由有核准权的人民法院审查核准。这一程序是为了防止错杀，保障被告人的合法权益。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第二百四十六条明确规定，死刑由最高人民法院核准。这就从法律层面上确定了只有最高人民法院才拥有死刑核准权。

这个规定有着重要的意义。一方面，最高人民法院作为我国最高的审判机关，具备更专业、更权威的司法资源和能力，能够对死刑案件进行全面、严格的审查。另一方面，统一由最高人民法院核准，可以保证在全国范围内对死刑适用的标准和尺度一致，避免不同地区在死刑适用上出现差异，维护了法律的严肃性和权威性。

所以，不管是中级人民法院还是高级人民法院判处死刑的案件，最终都需要报送最高人民法院进行核准。只有经过最高人民法院核准的死刑判决，才能够发生法律效力并交付执行。