罚款与罚金有什么区别？
我在生活中老是听到罚款和罚金这两个词，感觉它们好像差不多，但又不太一样。我想弄清楚它们具体的区别是什 么，在什么情况下会用到罚款，什么情况下又会用到罚金，希望能有个专业的解答。
张凯执业律师
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罚款和罚金确实是容易让人混淆的两个概念，但它们在很多方面存在着明显的区别。
首先，从性质上来说，罚款属于行政处罚，是行政机关对违反行政管理秩序的公民、法人或者其他组织给予的一种经济制裁。比如，交通管理部门对闯红灯的司机处以罚款，市场监管部门对销售假冒伪劣产品的商家进行罚款等。而罚金则属于刑事处罚，是人民法院对犯罪分子判处的一种财产刑，是刑罚的一种方式。例如，法院对犯有诈骗罪的罪犯判处罚金。
其次，作出决定的机关不同。罚款一般是由行政执法机关决定的，像公安机关、税务机关、环保部门等，它们依据相关的行政法律法规来作出罚款的决定。而罚金是由人民法院依法判决的，只有人民法院才有权力对犯罪分子适用罚金刑。
再者，适用的对象也不一样。罚款适用于违反行政法律、法规但尚未构成犯罪的一般违法分子。而罚金主要适用于触犯刑法的犯罪分子，是对犯罪行为的一种惩罚。
最后，法律依据也不同。罚款的法律依据主要是各类行政法律法规，如《中华人民共和国治安管理处罚法》《中华人民共和国行政处罚法》等。而罚金的法律依据是《中华人民共和国刑法》，刑法中明确规定了哪些犯罪可以适用罚金刑以及罚金的数额和缴纳方式等。
总之，罚款和罚金虽然都涉及到金钱的处罚，但它们在性质、决定机关、适用对象和法律依据等方面都存在显著的差异。