行使专利优先权有什么作用？

专利优先权是指专利申请人就其发明创造第一次在某国提出专利申请后，在法定期限内，又就相同主题的发明创造提出专利申请的，根据有关法律规定，其在后申请以第一次专利申请的日期作为其申请日，专利申请人依法享有的这种权利，就是优先权。

行使专利优先权具有多方面的重要作用。首先，从时间角度来看，它可以为申请人抢占先机。根据《中华人民共和国专利法》第二十九条规定，申请人自发明或者实用新型在外国第一次提出专利申请之日起十二个月内，或者自外观设计在外国第一次提出专利申请之日起六个月内，又在中国就相同主题提出专利申请的，依照该外国同中国签订的协议或者共同参加的国际条约，或者依照相互承认优先权的原则，可以享有优先权。申请人自发明或者实用新型在中国第一次提出专利申请之日起十二个月内，又向国务院专利行政部门就相同主题提出专利申请的，可以享有优先权。这意味着申请人在首次申请后，有一定的时间来完善发明创造或者准备后续的申请材料，而不用担心被他人抢先申请。比如，申请人在首次申请后发现发明还有一些可以改进的地方，在优先权期限内进行改进并再次申请，依然可以以首次申请的时间作为申请日，从而在时间上占据优势。

其次，从保护范围角度而言，优先权能扩大专利的保护范围。在优先权期限内，申请人可以基于首次申请对发明创造进行进一步的研究和拓展。当再次申请时，如果发现有新的技术特征或者应用场景可以纳入专利保护范围，只要是基于相同主题的发明创造，都可以利用优先权将这些新内容涵盖进去。这样一来，专利的保护范围就得到了有效的扩大，能够更全面地保护申请人的发明创造。

再者，在专利布局方面，优先权有助于申请人进行全球专利布局。随着经济全球化的发展，许多企业和发明人都希望将自己的发明创造在多个国家获得专利保护。专利优先权为申请人提供了便利，申请人可以在首次申请后的优先权期限内，从容地选择在其他国家申请专利。而且，以首次申请的日期作为申请日，有利于在不同国家的专利申请中保持一致性和连贯性，提高专利申请的成功率和保护效果。

此外，从竞争角度来说，行使专利优先权可以增强申请人在市场竞争中的优势。拥有专利优先权意味着申请人在一定程度上提前锁定了发明创造的权利，能够阻止竞争对手在相同领域的抢先布局。在商业竞争中，专利往往是企业的核心竞争力之一，专利优先权可以为申请人赢得更多的时间和机会来将发明创造转化为实际的产品或服务，从而在市场中占据有利地位。

综上所述，行使专利优先权对于专利申请人来说具有极其重要的作用，无论是从时间、保护范围、专利布局还是市场竞争等方面，都能为申请人带来显著的优势。