企业破产是先归还债务还是先保障股东权益？

在企业破产的情况下，法律规定了明确的清偿顺序，一般是先归还债务，再考虑股东权益。下面为你详细解释。

首先，我们来了解一下企业破产的概念。企业破产是指企业因不能清偿到期债务，无力继续经营，由法院宣告停止营业，进行债权债务清理的状态。当企业被宣告破产后，就需要按照法律规定的顺序来处理资产。

根据《中华人民共和国企业破产法》第一百一十三条规定，破产财产在优先清偿破产费用和共益债务后，依照下列顺序清偿：（一）破产人所欠职工的工资和医疗、伤残补助、抚恤费用，所欠的应当划入职工个人账户的基本养老保险、基本医疗保险费用，以及法律、行政法规规定应当支付给职工的补偿金；（二）破产人欠缴的除前项规定以外的社会保险费用和破产人所欠税款；（三）普通破产债权。

从这个清偿顺序可以看出，债务的清偿是有先后次序的，而且都是优先于股东权益的。只有在所有上述债务都清偿完毕之后，如果还有剩余财产，才会对股东进行分配。也就是说，股东权益的保障是排在最后的。

这一规定的合理性在于，债权人对于企业的资金投入是基于对企业的信任，并且承担了企业经营不善可能导致无法收回债权的风险。而股东本身就是企业经营风险的主要承担者，在企业破产时，股东应当在债权人的权益得到保障之后，再对剩余财产进行分配。

所以，当企业破产时，通常是先归还债务，只有在债务清偿后还有剩余财产的情况下，才会考虑保障股东的权益。作为股东，你需要明白在企业破产这种情况下，自身权益的实现是存在一定风险的。