变更子女抚养权后，以前支付的抚养费如何处理？

在探讨变更子女抚养权后以前支付的抚养费如何处理这个问题之前，我们先来明确一下抚养费的概念。抚养费是父母或其他对未成年人负有抚养义务的人，为未成年人承担的生活、教育等费用。在夫妻离婚后，不直接抚养子女的一方需要向直接抚养子女的一方支付抚养费，以保障子女的生活和成长。

根据我国法律规定，抚养费的支付是基于父母对子女的抚养义务。当抚养权发生变更时，对于以前已经支付的抚养费，通常是不会要求返还的。因为在支付抚养费期间，这笔费用已经用于子女的生活开销、教育支出等方面，这些支出是为了保障子女的权益，是合理且必要的。比如《中华人民共和国民法典》婚姻家庭编规定，父母与子女间的关系，不因父母离婚而消除。离婚后，子女无论由父或者母直接抚养，仍是父母双方的子女，父母对于子女仍有抚养、教育、保护的权利和义务。所以，已经支付的抚养费是基于履行抚养义务而支出的费用，从法律角度来看，没有法定情形是不能要求返还的。

然而，如果存在特殊情况，比如一方故意隐瞒子女实际的生活开销情况，或者将抚养费挪作他用，没有用于子女身上，那么支付抚养费的一方可以通过法律途径要求对方返还不合理使用的部分。在这种情况下，支付方需要提供充分的证据，证明对方存在不当使用抚养费的行为。比如有明确的转账记录显示抚养费被用于与子女无关的消费，或者有证人证言证明对方没有将抚养费用于子女的生活、教育等方面。

总之，一般情况下变更子女抚养权后以前支付的抚养费无需返还，但特殊情况下可以根据具体事实和证据，通过法律途径维护自己的权益。