定金时间一般是多长？
我在和别人签订合同的时候交了定金，但是不太清楚这个定金的时间是怎么规定的。不知道一般来说定金的有效时间是多久，是从 交定金开始算，还是从合同签订开始算呢？想了解下相关的法律规定。
张凯执业律师
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定金是在合同订立或在履行之前支付的一定数额的金钱作为担保的担保方式。定金的时间规定在法律上并不是直接规定一个固定的时长，而是和合同的履行情况紧密相关。
从定金的设立目的来看，它主要是为了担保合同的履行。当交付定金的一方按照合同约定履行了义务，定金可以抵作价款或者收回；如果交付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。所以定金的效力期间其实和合同的履行期间相关联。
在我国《民法典》中，并没有明确规定定金的具体时间限制，定金的时间通常由当事人双方在合同中自行约定。比如在房屋买卖合同中，买卖双方可以约定在签订合同后的一定期限内交付定金，并且约定如果在某个特定日期前卖方违约不交房，就要双倍返还定金；如果买方违约不买房，定金就不予退还。这种约定只要不违反法律法规的强制性规定，都是有效的。
另外，如果当事人没有约定定金的时间，那么定金的效力通常持续到合同履行完毕或者合同解除。例如在一个简单的商品交易合同中，买方交付了定金，在卖方按照约定交付商品，买方接收并支付剩余货款后，定金的使命就完成了，定金的效力也就终止了。如果合同因为不可抗力等法定原因解除，定金也会根据具体情况进行相应的处理。