欠条的追诉期是几年？
我之前借给朋友一笔钱，他给我打了欠条。现在过去一段时间了，我有点担心这欠条会不会有追诉期。我想知道欠条的追诉期到底是几年呢？过了追诉期是不是钱就很难要回来了？
张凯执业律师
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在法律领域，我们通常说的“追诉期”，在民事案件里准确的说法是“诉讼时效”。诉讼时效是指权利人在法定期间内不行使权利，就会丧失请求人民法院依法保护其民事权利的法律制度。
对于欠条的诉讼时效，根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
具体到欠条来说，如果欠条中约定了还款日期，那么诉讼时效从还款日期届满之日起计算三年。比如，欠条写明2023年1月1日还款，那么从2023年1月2日开始计算诉讼时效，到2026年1月1日止。在这三年期间，债权人可以通过向法院起诉等方式来主张自己的权利。
如果欠条中没有约定还款日期，那么债权人可以随时要求债务人还款，但要给债务人一定的合理准备时间。在债权人第一次向债务人主张权利时，诉讼时效开始计算。例如，债权人在2024年1月1日要求债务人还款，那么从这一天起开始计算三年的诉讼时效。
不过，诉讼时效也存在中断、中止的情况。根据《民法典》第一百九十五条规定，有下列情形之一的，诉讼时效中断，从中断时起，诉讼时效期间重新计算 ：（一）权利人向义务人提出履行请求；（二）义务人同意履行义务；（三）权利人提起诉讼或者申请仲裁；（四）与提起诉讼或者申请仲裁具有同等效力的其他情形。比如，债权人在诉讼时效期间内向债务人催要过欠款，那么诉讼时效就会中断，重新开始计算三年。而诉讼时效中止是指在诉讼时效期间的最后六个月内，因法定事由而使权利人不能行使请求权的，诉讼时效期间的计算暂时停止。