别人欠钱不起诉的话多久会失去法律效力？

一般来讲，追讨欠款的诉讼时效通常为3年，但在不同情形下具体起算时间有所不同。同时，诉讼时效也会适用中断、中止等制度，法律规定最长为20年。

首先，《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年，法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。不过，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

如果借条明确约定了还款日期，那么诉讼时效从还款日期的次日起计算三年。比如借条约定2022年1月1日还款，那么诉讼时效就从2022年1月2日起算三年，到2025年1月1日届满。

要是没有明确的还款日期，债权人可以随时要求债务人履行，但需要给对方必要的准备时间。当债务人未履行时，诉讼时效应自催告次日起计算。

这里要注意，诉讼时效届满后，并不意味着债权人的权利本身及请求权消灭，只是权利人请求权的行使仅发生障碍，义务人可以提出不履行义务的抗辩。也就是说，即便诉讼时效过了，债权人依然可以起诉，但如果对方提出诉讼时效抗辩，且查明无中止、中断、延长事由的，法院可能判决驳回诉讼请求；要是对方未提出诉讼时效抗辩，则视为其自动放弃该权利，法院应当受理支持债权人的诉讼请求。

相关概念：

诉讼时效：指权利人如在法定期间内不行使其权利，就丧失请求人民法院保护其民事权利的法律制度。

诉讼时效中断：指在诉讼时效进行中，因发生一定的法定事由，致使已经经过的诉讼时效期间统归无效，待该法定事由消除后，诉讼时效期间重新起算。

诉讼时效中止：指在诉讼时效期间的最后6个月内，因法定事由而使权利人不能行使请求权的，诉讼时效期间的计算暂时停止。