外观专利侵权者该如何进行答辩？

当面临外观专利侵权指控时，侵权者可从以下多个方面进行答辩。首先，我们来了解下外观设计专利的概念。外观设计专利是指对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。根据《中华人民共和国专利法》，外观设计专利权被授予后，任何单位或者个人未经专利权人许可，都不得实施其专利，即不得为生产经营目的制造、许诺销售、销售、进口其外观设计专利产品。

从专利权本身的有效性进行答辩是一个重要方向。可以请求宣告该外观设计专利无效。依据《专利法》规定，如果该外观设计属于现有设计，或者是简单的组合现有设计特征，又或者该专利在申请日前已在国内外出版物上公开发表过、在国内公开使用过，就可以请求专利复审委员会宣告该专利无效。因为若专利无效，侵权指控自然就不成立了。

接着，可从是否构成侵权的事实进行答辩。判断是否侵权主要看被控侵权产品与专利外观设计是否相同或者近似。这里的判断通常以一般消费者的知识水平和认知能力为准。比如，在整体视觉效果上是否存在实质性差异。若两者在整体视觉效果上有明显区别，就可能不构成侵权。此外，还可以从合法来源进行抗辩。如果侵权者能证明其产品是通过合法途径取得的，例如能提供购货合同、发票等，并且不知道该产品是侵权产品，根据《专利法》规定，是可以不承担赔偿责任的。

再者，从专利权人的权利行使是否存在瑕疵进行答辩。例如，专利权人是否按时缴纳专利年费，如果未按时缴纳，专利可能会失效，此时侵权指控也就失去了基础。另外，专利权人是否存在滥用权利的情况，比如故意设置不合理的专利布局来打压竞争对手等。

总之，外观专利侵权答辩需要综合多方面因素，运用合理的法律策略，依据相关法律规定来维护自身的合法权益。