如何确定专利的类型？

确定专利的类型，首先需要了解我国专利法规定的三种主要专利类型，分别是发明专利、实用新型专利和外观设计专利，它们的定义和确定方法各有不同。

发明专利是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。这里的产品可以是各种工业产品，包括机械设备、电子产品等；方法则可以是制造方法、工艺流程等。例如，爱迪生发明电灯，这就是一个典型的发明专利。要确定是否属于发明专利，关键在于看该发明是否具有新颖性、创造性和实用性。新颖性是指该发明不属于现有技术，在申请日以前没有同样的发明在国内外出版物上公开发表过、在国内公开使用过或者以其他方式为公众所知。创造性是指与现有技术相比，该发明具有突出的实质性特点和显著的进步。实用性是指该发明能够制造或者使用，并且能够产生积极效果。依据的法律条文是《中华人民共和国专利法》第二条第二款。

实用新型专利是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。它主要针对的是产品的形状和结构方面的改进。比如，把传统的直筒水杯改成带有手柄的水杯，这种对产品形状和结构的改进就可以申请实用新型专利。实用新型专利同样要求具有新颖性、创造性和实用性，但创造性的要求相对发明专利较低。法律依据同样是《中华人民共和国专利法》第二条第三款。

外观设计专利是指对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。简单来说，就是产品的外观样式。例如，手机的外观设计、汽车的外形设计等。判断是否属于外观设计专利，主要看该设计是否具有美感，并且能够应用于工业生产。相关法律条文为《中华人民共和国专利法》第二条第四款。

当你要确定专利类型时，可以先分析你的发明创造是侧重于技术方案的创新（可能是发明或实用新型），还是侧重于外观的设计（外观设计）。如果是技术方案，再进一步判断创造性的高低，如果创造性较高、对现有技术有较大突破，更适合申请发明专利；如果只是对产品形状、结构做了一些简单改进，申请实用新型专利比较合适。