20年诉讼时效该怎么申请延长？

诉讼时效是指权利人在法定期间内不行使权利，就会丧失请求人民法院依法保护其民事权利的法律制度。简单来说，如果过了诉讼时效，对方就可能有理由不履行义务，而法院也可能不再支持你的诉求。

《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。这里的20年是最长诉讼时效，它不同于普通的3年诉讼时效，普通诉讼时效存在中止、中断的情形，而20年最长诉讼时效只可以延长。

那么如何申请延长20年诉讼时效呢？首先要明确“特殊情况”的概念，法律并没有明确界定什么是“特殊情况”，在司法实践中，通常由法院根据具体案件来判断。一般来说，特殊情况是指权利人由于客观的障碍在法定诉讼时效期间不能行使请求权的情形。例如，因不可抗力（如自然灾害、战争等）导致权利人无法在规定时间内主张权利。

如果认为存在特殊情况需要延长诉讼时效，权利人需要向法院提出申请。申请时，要准备好相关的证据材料，来证明存在特殊情况导致自己未能在20年内行使权利。比如，若因不可抗力因素，要提供相关的气象资料、政府公告等能证明不可抗力发生的证据。法院会对申请和证据进行审查，根据具体情况决定是否延长诉讼时效。需要注意的是，法院有自由裁量权，是否延长的决定权在法院。权利人应在接近20年诉讼时效期限时尽早提出申请，以免错过时机。