外观侵权是否属于刑事案件？
我开了一家小工厂，生产一些小饰品。最近有同行说我生产的饰品外观和他们的很像，怀疑我外观侵权。我很担心，想知道外观侵权这种情况是不是属于刑事案件 啊？
张凯执业律师
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外观侵权通常指的是侵犯他人外观设计专利权的行为。外观设计专利是指对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。
一般情况下，外观侵权属于民事纠纷。根据《中华人民共和国专利法》第七十一条规定，侵犯专利权的赔偿数额按照权利人因被侵权所受到的实际损失或者侵权人因侵权所获得的利益确定；权利人的损失或者侵权人获得的利益难以确定的，参照该专利许可使用费的倍数合理确定。对故意侵犯专利权，情节严重的，可以在按照上述方法确定数额的一倍以上五倍以下确定赔偿数额。这说明在大多数外观侵权案件中，主要是通过民事赔偿等方式来解决侵权纠纷。
然而，在特定情形下，外观侵权可能会涉及刑事案件。如果侵权行为达到了一定的严重程度，比如侵权人以营利为目的，假冒他人外观设计专利，情节严重的，可能会触犯《中华人民共和国刑法》第二百一十六条规定的假冒专利罪。根据该条规定，假冒他人专利，情节严重的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金。这里的“情节严重”，通常包括非法经营数额较大、给专利权人造成重大损失等情形。
所以，外观侵权不一定属于刑事案件，大部分是民事纠纷，但在符合特定条件时，也可能会构成刑事犯罪。