父亲用荆棘抽打孩子是否犯法？

从法律角度来看，父亲用荆棘抽打孩子很可能是犯法的行为。

首先，这涉及到家庭暴力的问题。家庭暴力指的是家庭成员之间通过殴打、捆绑、残害、限制人身自由以及经常性谩骂、恐吓等方式实施的身体、精神等侵害行为。父亲用荆棘抽打孩子，明显属于身体侵害，对孩子的身体造成了伤害，这符合家庭暴力的特征。依据《中华人民共和国反家庭暴力法》，家庭暴力是被明确禁止的行为。受害人及其法定代理人、近亲属可以向加害人或者受害人所在单位、居民委员会、村民委员会、妇女联合会等单位投诉、反映或者求助。有关单位接到家庭暴力投诉、反映或者求助后，应当给予帮助、处理。

其次，这种行为也可能构成虐待。虐待家庭成员，情节恶劣的，就会构成虐待罪。虽然一般的打骂、偶尔的体罚行为不能视为虐待行为，但父亲经常用荆棘抽打孩子，对孩子的身体和心理造成严重伤害，就可能达到虐待罪的程度。《中华人民共和国刑法》规定，虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯前款罪，致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。

如果孩子遭遇父亲用荆棘抽打这种情况，一定要及时向外界寻求帮助，比如向学校老师、社区工作人员反映，也可以直接报警，通过合法途径来保护自己的权益。