个体户工商户私下存在隐藏小股东是否合法？

从法律角度来看，个体户工商户私下存在隐藏小股东这种情况涉及到多方面的法律问题。首先，我们要明确个体工商户的法律性质。根据《个体工商户条例》第二条规定，“有经营能力的公民，依照本条例规定经工商行政管理部门登记，从事工商业经营的，为个体工商户。个体工商户可以个人经营，也可以家庭经营。”个体工商户本质上是自然人从事工商业经营的一种形式，其责任承担方式为个人或者家庭财产对经营债务承担无限责任。

而隐藏小股东的存在与个体工商户的法定形式有所冲突。在工商登记上，个体工商户只有经营者，不存在股东的概念。所谓的“隐藏小股东”并没有在工商行政管理部门进行登记，不具有对外公示的效力。从对外关系来讲，第三人只认登记的经营者，一旦个体工商户产生债务等问题，债权人只能向登记的经营者主张权利，登记的经营者不能以存在“隐藏小股东”为由对抗债权人。

从内部关系来看，私下约定的“隐藏小股东”协议，在符合《中华人民共和国民法典》关于合同有效的规定时，对协议双方是有约束力的。比如协议内容是双方真实意思表示，不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗等。但是，这种内部协议不能对抗外部善意第三人。

此外，如果个体工商户想要引入类似股东的合作模式，其实可以考虑将经营形式转变为合伙企业或者公司等其他形式。合伙企业依据《中华人民共和国合伙企业法》设立，合伙人按照协议约定共享收益、共担风险；公司则依据《中华人民共和国公司法》设立，股东以其出资额为限对公司承担责任，公司以其全部财产对公司的债务承担责任。这样的形式可以更加规范地处理股东之间的权利义务关系。

所以，个体户工商户私下存在隐藏小股东虽然在内部协议上可能有一定效力，但存在诸多法律风险，并且不符合个体工商户的法定形式要求。在实际经营中，建议选择更合适的经营主体形式来保障各方权益。