拖欠工程款3年违法吗？该怎么处理？

拖欠工程款3年是违法的。首先要明确，拖欠工程款一般属于民事纠纷，通常不直接构成刑事犯罪。不过要是拖欠的工程款涉及工人工资，或者已经有法院判决但欠款方未履行，那就可能涉嫌拒不支付劳动报酬罪或拒不执行判决、裁定罪。

当遇到这种情况时，债权人也就是被拖欠工程款的一方，应当采取合法途径维权。第一步是收集相关证据，比如工程合同，它能明确双方关于工程的各项约定；欠条，直接证明欠款事实；工程进度记录，可以反映工程实际进展情况；支付凭证，显示已支付和未支付款项的情况等，这些证据能有力地证明欠款事实。

接着可以尝试与债务人也就是欠款方协商解决，毕竟协商是比较平和的方式，如果能达成一致，问题就能快速解决。要是协商没有结果，债权人可以向人民法院提起民事诉讼。这里要注意诉讼时效，根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年，自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。虽然已经拖欠3年，但只要在这期间有向对方主张过权利等导致诉讼时效中断的情况，诉讼时效就会重新计算，债权人依然可以起诉主张权利。要是超过诉讼时效，债权人可能会丧失胜诉权。

在诉讼过程中，债权人还可以申请支付令。支付令就是法院根据债权人的申请，向债务人发出的要求其支付特定款项的法律文书。如果债务人不履行支付令，债权人就可以申请法院强制执行。若债务人仍然不支付，法院可以采取查封、扣押、冻结债务人财产等措施，以此保障债权人的合法权益。

此外，如果拖欠工程款涉及政府项目，债权人可以向相关政府部门反映情况，请求协调解决。在整个处理过程中，一定要避免采取非法手段，不然不仅要不回工程款，自己还可能因为违法而受到处罚。

相关概念：

诉讼时效：指民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权利，当时效期间届满时，债务人获得诉讼时效抗辩权。简单说就是如果在规定时间内不主张权利，可能就没办法通过法律途径保障自己权益了。

支付令：法院根据债权人申请，向债务人发出的要求其支付特定款项的法律文书，债务人在规定时间内既不提出书面异议又不履行支付义务，债权人可以申请强制执行。