签合同时用人单位收取抵押金、扣押有效证件是否合法？

在我国，签合同时用人单位收取抵押金、扣押有效证件是不合法的行为。

从法律概念上来说，用人单位与劳动者签订劳动合同，应该是基于平等、自愿、协商一致的原则。收取抵押金和扣押有效证件这种做法，限制了劳动者的自主择业权和人身自由，破坏了这种平等协商的基础。

《中华人民共和国劳动合同法》第九条明确规定：“用人单位招用劳动者，不得扣押劳动者的居民身份证和其他证件，不得要求劳动者提供担保或者以其他名义向劳动者收取财物。”这一规定直接表明了法律禁止用人单位在招用劳动者时采取收取抵押金、扣押有效证件等行为。

如果用人单位违反了这一规定，根据《中华人民共和国劳动合同法》第八十四条规定，用人单位违反本法规定，扣押劳动者居民身份证等证件的，由劳动行政部门责令限期退还劳动者本人，并依照有关法律规定给予处罚。用人单位违反本法规定，以担保或者其他名义向劳动者收取财物的，由劳动行政部门责令限期退还劳动者本人，并以每人五百元以上二千元以下的标准处以罚款；给劳动者造成损害的，应当承担赔偿责任。

对于劳动者而言，如果遇到用人单位收取抵押金、扣押有效证件的情况，可以通过合法途径维护自己的权益。首先，可以与用人单位进行协商，要求其退还抵押金和证件。如果协商不成，可以向劳动行政部门投诉，劳动行政部门会根据法律规定对用人单位进行处理。此外，劳动者还可以通过申请劳动仲裁或者向法院提起诉讼等方式，要求用人单位承担相应的法律责任。

总之，用人单位在签合同时收取抵押金、扣押有效证件是不合法的，劳动者有权拒绝并通过合法途径维护自己的权益。