无期徒刑是要在牢里呆一辈子吗？

无期徒刑是一种严厉的刑罚，但并不意味着罪犯一定要在牢里呆一辈子。从法律概念上讲，无期徒刑是剥夺犯罪分子终身自由，并强制劳动改造的刑罚方法。

根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，被判处无期徒刑的犯罪分子，如果在服刑期间认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现的，或者有立功表现的，可以减刑。有重大立功表现的，应当减刑。例如阻止他人重大犯罪活动、检举监狱内外重大犯罪活动经查证属实等，都属于重大立功表现。

同时，被判处无期徒刑的犯罪分子，实际执行十三年以上，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现，没有再犯罪的危险的，可以假释。不过，如果是累犯以及因故意杀人、强奸、抢劫、绑架、放火、爆炸、投放危险物质或者有组织的暴力性犯罪被判处无期徒刑的犯罪分子，不得假释。

所以，被判处无期徒刑的罪犯，在符合法律规定的条件下，是有可能通过减刑、假释等途径提前出狱的，并非一定要在牢里度过一辈子。