抚养费必须按照协议上的金额给付吗？

在探讨抚养费是否必须按协议给付之前，我们先来了解一下抚养费协议的基本概念。抚养费协议是父母双方就子女抚养费用的数额、支付方式、支付期限等内容达成的约定。这种协议通常是在离婚、分居或非婚生子女抚养等情况下签订的，其目的是为了保障子女的生活和教育需求。

从法律角度来看，根据《中华人民共和国民法典》第四百六十九条规定，当事人订立合同，可以采用书面形式、口头形式或者其他形式。书面形式是合同书、信件、电报、电传、传真等可以有形地表现所载内容的形式。以电子数据交换、电子邮件等方式能够有形地表现所载内容，并可以随时调取查用的数据电文，视为书面形式。抚养费协议一般属于合同的一种，只要该协议是双方真实意思的表示，内容不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗，那么它就是合法有效的，双方都应当按照协议的约定履行各自的义务。这意味着在通常情况下，给付抚养费的一方需要按照协议上约定的金额、方式和期限支付抚养费。

然而，现实生活是复杂多变的，可能会出现一些特殊情况导致按照原协议支付抚养费存在困难。《最高人民法院关于适用《中华人民共和国民法典》婚姻家庭编的解释（一）》第五十八条规定，具有下列情形之一，子女要求有负担能力的父或者母增加抚养费的，人民法院应予支持：（一）原定抚养费数额不足以维持当地实际生活水平；（二）因子女患病、上学，实际需要已超过原定数额；（三）有其他正当理由应当增加。同理，如果给付抚养费的一方因重大变故导致经济状况严重恶化，如长期失业、患重大疾病、遭遇意外事故等，确实无力按照原协议支付抚养费，也可以与对方协商变更抚养费数额。若协商不成，可以向人民法院提起诉讼，请求适当减少抚养费。法院会根据实际情况，综合考虑给付方的经济状况、子女的实际需求等因素，作出合理的判决。

回到您的具体情况，孩子爸爸以失业为由提出降低抚养费，这属于可能需要变更抚养费的特殊情况。您可以先与他进行沟通，了解他目前的真实经济状况，要求他提供相关的证明材料，如失业证明、财务状况说明等。如果经核实他确实经济困难，双方可以协商适当降低抚养费数额，并签订新的协议。若无法协商一致，您可以通过法律途径，向法院提起诉讼，由法院根据具体情况进行判决。法院在审理时，会综合考虑孩子的实际生活需求、当地的生活水平以及对方的经济能力等因素，最终确定一个合理的抚养费数额。