公安机关的性质和任务是什么？

公安机关是人民政府的重要组成部分，是国家的行政机关，同时它又担负着刑事案件的侦查任务，因而它也是国家的司法机关之一。

从性质上来说，公安机关具有行政和司法的双重属性。作为行政机关，它隶属于各级人民政府，依照法律规定，管理社会治安，行使国家的行政权。而作为司法机关，公安机关在刑事诉讼中，负责对刑事案件的侦查、拘留、执行逮捕、预审等工作，参与到司法活动的过程中。这是依据《中华人民共和国宪法》以及《中华人民共和国刑事诉讼法》等相关法律规定的。

公安机关的任务是多方面的。首先，维护国家安全是其首要任务。这包括防范、制止和惩治危害国家安全的违法犯罪行为，保卫国家主权和领土完整，保障国家的政治、经济、文化等各个方面的安全。例如，打击间谍活动，防止国家机密泄露等。

其次，维护社会治安秩序和社会稳定。公安机关要预防、制止和惩治违法犯罪活动，维护公共场所的秩序，处理突发事件等。比如，在大型活动现场维持秩序，打击盗窃、抢劫等违法犯罪行为，让人们能够在安全有序的环境中生活和工作。

再者，保护公民的人身安全和人身自由。这意味着要保障公民的生命健康不受侵犯，防止公民受到非法拘禁、绑架等侵害。同时，要保障公民的合法财产安全，打击各类侵犯财产的犯罪行为，如诈骗、盗窃他人财物等。

另外，公安机关还承担着管理交通、消防、危险物品等工作。在交通管理方面，负责维护交通秩序，处理交通事故，保障道路交通安全。在消防工作中，预防火灾事故的发生，在火灾发生时进行灭火救援。对于危险物品，要严格管理，防止其流入非法渠道，造成安全隐患。

总之，公安机关通过履行这些任务，为国家的稳定、社会的安宁和人民的幸福生活提供了重要保障。