夫妻一方起诉第三者返还财产是否必须追加原告配偶为当事人？

在夫妻一方起诉第三者返还财产的案件中，并非必须追加原告配偶为当事人。首先，根据《中华人民共和国民法典》第一千零六十二条规定，夫妻在婚姻关系存续期间所得的工资、奖金、劳务报酬，生产、经营、投资的收益，知识产权的收益，继承或者受赠的财产（特定情况除外）以及其他应当归共同所有的财产，都属于夫妻共同财产，夫妻对共同财产有平等的处理权。这意味着，非因家庭日常开支而处理夫妻共同财产，需要夫妻双方共同决定。当夫妻一方擅自将共有财产赠予第三者，这一行为侵害了配偶对共同财产的权益，配偶有权向第三者主张返还财产。在司法实践中，如果案件事实清晰，财产的性质、归属以及赠与行为等情况明确，仅起诉第三者也可以实现追回财产的目的。例如，转账记录明确显示是用夫妻共同财产转给第三者，且没有其他复杂的法律关系。然而，如果案件存在一些复杂因素，例如财产的性质难以确定是否属于夫妻共同财产，或者对赠与行为是否经过配偶同意存在争议等，追加原告配偶为当事人可能更有利于法院全面审查案件事实，准确认定各方的权利义务关系，从而做出公正的判决。总之，是否追加原告配偶为当事人，要根据具体案件的实际情况来决定，目的是为了更好地维护当事人的合法权益，确保司法公正。

相关概念：

夫妻共同财产：是基于法律规定，因夫妻关系存在而产生的财产。在夫妻双方未约定其他财产制的情况下，夫妻对共同财产形成共同共有，不分份额地共同享有所有权，是一个不可分割的整体。

不当得利：没有合法依据，取得不当利益，造成他人损失的情况。婚外第三者接受夫妻一方擅自赠与的共同财产，就构成不当得利，应将财产返还给受损失的一方。