应当指定辩护的情形有哪些？

指定辩护是指在特定情况下，法院、检察院和公安机关应当或可以通知法律援助机构指派律师为犯罪嫌疑人、被告人提供辩护。

根据《中华人民共和国刑事诉讼法》第三十五条规定，犯罪嫌疑人、被告人因经济困难或者其他原因没有委托辩护人的，本人及其近亲属可以向法律援助机构提出申请。对符合法律援助条件的，法律援助机构应当指派律师为其提供辩护。而犯罪嫌疑人、被告人是盲、聋、哑人，或者是尚未完全丧失辨认或者控制自己行为能力的精神病人，没有委托辩护人的，人民法院、人民检察院和公安机关应当通知法律援助机构指派律师为其提供辩护。这是因为这类群体在认知、表达等方面存在一定障碍，无法充分行使自己的辩护权利，所以法律强制要求为他们指定辩护，以保障他们能在公平的环境下参与诉讼。

该条法律还规定，犯罪嫌疑人、被告人可能被判处无期徒刑、死刑，没有委托辩护人的，人民法院、人民检察院和公安机关应当通知法律援助机构指派律师为其提供辩护。无期徒刑和死刑是非常严厉的刑罚，一旦判决错误，将给当事人带来不可挽回的后果。为了确保司法的公正性和准确性，法律要求在这种情况下必须为嫌疑人或被告人指定辩护律师，帮助他们更好地行使辩护权，维护自己的合法权益。

此外，根据《中华人民共和国刑事诉讼法》第二百七十八条规定，未成年犯罪嫌疑人、被告人没有委托辩护人的，人民法院、人民检察院、公安机关应当通知法律援助机构指派律师为其提供辩护。未成年人身心发育尚未成熟，在法律事务中缺乏足够的认知和应对能力。为未成年人指定辩护律师，有助于保障他们的合法权益，确保他们在诉讼过程中得到公正的对待。