商标异议制度的设立及作用是什么？

商标异议制度是《商标法》中的一项重要制度，它的设立有着深远的意义和目的。下面将详细介绍商标异议制度的设立情况以及它所发挥的作用。

首先，我们来了解一下商标异议制度的设立。商标异议制度是商标注册过程中的一个重要程序，旨在给予社会公众对商标注册提出不同意见的机会。我国《商标法》第三十三条规定：“对初步审定公告的商标，自公告之日起三个月内，在先权利人、利害关系人认为违反本法第十三条第二款和第三款、第十五条、第十六条第一款、第三十条、第三十一条、第三十二条规定的，或者任何人认为违反本法第四条、第十条、第十一条、第十二条、第十九条第四款规定的，可以向商标局提出异议。公告期满无异议的，予以核准注册，发给商标注册证，并予公告。” 这一规定明确了商标异议的主体、时间和理由，为商标异议制度的实施提供了法律依据。该制度的设立，是为了在商标注册过程中引入社会监督机制，避免存在问题的商标获得注册。

接下来，我们看看商标异议制度的作用。

第一，保护在先权利人和利害关系人的利益。商标异议制度为在先权利人（如商标的在先使用人、著作权人、外观设计专利权人等）和利害关系人提供了一个维护自身合法权益的途径。如果初步审定公告的商标侵犯了他们的在先权利，他们可以通过提出异议来阻止该商标的注册。例如，A公司拥有一项美术作品的著作权，B公司在相同或类似商品上申请注册的商标与该美术作品相同或近似，此时A公司作为在先权利人，就可以通过商标异议程序来维护自己的著作权。

第二，维护商标注册的公正性和严肃性。商标是企业的重要无形资产，商标注册的公正性直接关系到市场的公平竞争。商标异议制度允许任何人对违反商标法规定的商标注册申请提出异议，防止不具有显著性、违反禁用条款或者以不正当手段抢先注册他人已经使用并有一定影响的商标等情况发生，确保商标注册程序的公正、公平、公开。比如，有人试图将国家名称、国旗等禁止作为商标使用的标志申请注册，其他人可以通过异议程序阻止其注册，维护商标注册的严肃性。

第三，提高商标注册质量。通过商标异议程序，商标局可以充分听取社会公众的意见，对商标注册申请进行更加全面、深入的审查。这有助于发现商标审查过程中可能存在的疏漏，避免一些有问题的商标进入市场，从而提高商标注册的整体质量。例如，商标局在初步审查时可能没有发现某一商标与他人在先商标构成近似，但通过异议程序，其他权利人或公众指出了这一问题，商标局可以重新进行审查，做出更准确的决定。

第四，增强社会公众的商标意识。商标异议制度的存在，使得社会公众更加关注商标注册情况，了解商标法律知识。这有助于提高社会公众的商标意识，促进企业和个人更加重视商标的保护和合理使用。当公众发现他人的商标存在问题时，会积极利用商标异议制度来维护市场秩序，同时也会更加注重自身商标的合法性和独特性。

综上所述，商标异议制度的设立是为了保障商标注册的公平、公正、公开，其作用体现在保护在先权利人和利害关系人的利益、维护商标注册的公正性和严肃性、提高商标注册质量以及增强社会公众的商标意识等多个方面。对于商标申请人来说，了解商标异议制度有助于他们更加规范地申请商标；对于社会公众来说，该制度为他们维护市场秩序和自身权益提供了有力的法律武器。