刑事追诉是什么意思？

刑事追诉指的是司法机关对犯罪嫌疑人追究刑事责任的活动。通俗来讲，就是当有人实施了犯罪行为后，司法机关通过一系列的程序，来确定犯罪嫌疑人是否真的犯了罪，以及应该给予什么样的刑事处罚。

刑事追诉有几个关键的方面需要了解。首先是追诉时效，它规定了对犯罪行为进行追诉的有效期限。根据《中华人民共和国刑法》第八十七条规定，犯罪经过下列期限不再追诉：法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。这就好比给司法机关设定了一个‘时间闹钟’，在这个时间内要对犯罪行为进行追诉，超过这个时间，一般情况下就不再追究刑事责任了，但特殊情况除外。

其次是追诉的程序。一般来说，刑事追诉要经过立案、侦查、起诉、审判等多个阶段。立案是刑事追诉的开始，当司法机关发现有犯罪事实发生，并且需要追究刑事责任时，就会进行立案。然后是侦查阶段，侦查机关会收集证据、查明犯罪事实、抓获犯罪嫌疑人。接着是起诉，检察机关会根据侦查结果，决定是否对犯罪嫌疑人提起公诉。最后是审判，法院会根据法律和证据，对犯罪嫌疑人作出判决。

需要注意的是，被刑事追诉并不意味着犯罪嫌疑人一定会被认定有罪并受到刑事处罚。在整个追诉过程中，犯罪嫌疑人享有一系列的权利，比如辩护权等。如果证据不足或者不符合法律规定的犯罪构成要件，犯罪嫌疑人可能会被宣告无罪。