死刑缓期执行是什么意思？

死刑缓期执行，简单来说就是对于应当判处死刑的犯罪分子，如果不是必须立即执行的，可以判处死刑同时宣告缓期二年执行，这就是我们常说的“死缓”。

从法律规定上看，依据《中华人民共和国刑法》第五节第四十八条规定，死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子。对于应当判处死刑的犯罪分子，如果不是必须立即执行的，可以判处死刑同时宣告缓期二年执行。

死缓并不是一种独立的刑种，而是死刑的一种执行制度。被判处死缓的罪犯，在缓期执行期间会有不同的处理结果。如果在死刑缓期执行期间，没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑；如果确有重大立功表现，二年期满以后，减为二十五年有期徒刑；如果故意犯罪，情节恶劣的，报请最高人民法院核准后执行死刑；对于故意犯罪未执行死刑的，死刑缓期执行的期间重新计算，并报最高人民法院备案。

死缓制度的设立，体现了我国法律“少杀、慎杀”的刑事政策，给了一些罪犯改过自新的机会，同时也能更好地发挥刑罚的教育和改造功能，实现法律效果和社会效果的统一。