什么是死刑缓期执行？

死刑缓期执行，简称死缓，是我国一项独特的死刑执行制度。简单来说，它是对应当判处死刑，但又不是必须立即执行的犯罪分子，在判处死刑的同时宣告缓期二年执行。

从适用对象来看，死缓适用的是那些罪行严重，但还存在一些从宽情节的罪犯。比如犯罪情节恶劣，但在案发后有自首、立功等表现的罪犯。而死刑立即执行适用于罪行极其严重，犯罪行为的性质特别恶劣、犯罪后果极其严重且犯罪分子主观恶性极大的情况。

根据《中华人民共和国刑法》第五十条规定，判处死刑缓期执行的，在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑；如果确有重大立功表现，二年期满以后，减为二十五年有期徒刑；如果故意犯罪，情节恶劣的，报请最高人民法院核准后执行死刑；对于故意犯罪未执行死刑的，死刑缓期执行的期间重新计算，并报最高人民法院备案。

死缓制度体现了我国“少杀、慎杀”的刑事政策，它给了犯罪分子一个改过自新的机会。同时，也严格限制了死刑的适用范围，在惩罚犯罪的同时，也体现了法律的人道主义精神。这一制度有助于在维护社会秩序和保障人权之间找到一个平衡点，既能有力打击严重犯罪，又能避免不必要的杀戮。