委托辩护是指什么，委托辩护的时间从什么时候开始？

委托辩护是一种在法律程序中保障当事人合法权益的重要方式。简单来说，委托辩护就是犯罪嫌疑人、被告人或者其法定代理人、近亲属，为了更好地应对刑事诉讼，通过委托律师或者其他符合条件的人，让他们在法庭上为自己进行辩护，以维护自身的合法权益。

根据《中华人民共和国刑事诉讼法》第三十四条规定，犯罪嫌疑人自被侦查机关第一次讯问或者采取强制措施之日起，有权委托辩护人；在侦查期间，只能委托律师作为辩护人。被告人有权随时委托辩护人。这一规定明确了委托辩护的起始时间。对于犯罪嫌疑人而言，从被侦查机关第一次讯问或者采取强制措施那一刻起，就拥有了委托辩护人的权利。这里的“第一次讯问”，指的是侦查机关正式以讯问的方式对犯罪嫌疑人进行调查询问；“采取强制措施”则包括拘传、取保候审、监视居住、拘留和逮捕等限制人身自由的措施。而被告人在整个刑事诉讼过程中，随时都可以委托辩护人。

另外，该法还规定，侦查机关在第一次讯问犯罪嫌疑人或者对犯罪嫌疑人采取强制措施的时候，应当告知犯罪嫌疑人有权委托辩护人。人民检察院自收到移送审查起诉的案件材料之日起三日以内，应当告知犯罪嫌疑人有权委托辩护人。人民法院自受理案件之日起三日以内，应当告知被告人有权委托辩护人。犯罪嫌疑人、被告人在押期间要求委托辩护人的，人民法院、人民检察院和公安机关应当及时转达其要求。犯罪嫌疑人、被告人在押的，也可以由其监护人、近亲属代为委托辩护人。这些规定都是为了保障犯罪嫌疑人、被告人能够及时有效地行使委托辩护的权利。