什么是证据保全？

证据保全是一种法律措施，简单来说，就是在证据可能灭失或者以后难以取得的情况下，人民法院根据诉讼参加人的请求或依职权，对证据加以固定和保护的制度。

证据保全的目的，主要是为了避免证据在后续的时间里因为各种原因而消失或者变得难以获取，从而保证在诉讼过程中，当事人能够有足够且有效的证据来支持自己的主张。比如，在一些侵权案件中，现场的痕迹可能会随着时间推移而消失，证人可能因为各种原因无法在后续出庭作证等情况，这时就可以通过证据保全来将这些证据固定下来。

我国《中华人民共和国民事诉讼法》第八十四条规定，在证据可能灭失或者以后难以取得的情况下，当事人可以在诉讼过程中向人民法院申请保全证据，人民法院也可以主动采取保全措施。因情况紧急，在证据可能灭失或者以后难以取得的情况下，利害关系人可以在提起诉讼或者申请仲裁前向证据所在地、被申请人住所地或者对案件有管辖权的人民法院申请保全证据。

证据保全可以由当事人申请启动，也可以由法院依职权主动进行。当事人申请证据保全时，一般要提交书面申请，说明需要保全的证据内容、该证据与案件的关系以及申请保全的理由等。法院在收到申请后，会根据具体情况进行审查，如果认为符合证据保全的条件，就会采取相应的保全措施。这些措施可以包括查封、扣押、拍照、录音、录像、复制、鉴定、勘验、制作笔录等多种方式，具体会根据证据的性质和特点来选择合适的方法。