住房公积金是什么意思？
我一直听说住房公积金，但不太清楚它到底是什么。我准备买房，想了解下住房公积金对我买房有啥作用，它具体是怎么回事，能不能给我详细解释解释。
张凯执业律师
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住房公积金是一种由国家法律规定的重要住房社会保障制度，是用人单位及其在职职工共同缴存的长期住房储金。简单来说，就是单位和个人每个月都拿出一部分钱存到一个专门的账户里，这些钱以后可以在买房、建房、租房等和住房相关的事情上使用。
住房公积金具有强制性、互助性和保障性等特点。强制性体现在只要是符合规定的单位和职工都必须依法缴存住房公积金；互助性是指通过众多职工的缴存，形成一个住房资金的大池子，职工有住房需求时可以从中获得低息贷款等支持；保障性则是为职工解决住房问题提供了一定的经济保障。
《住房公积金管理条例》规定，住房公积金的管理实行住房公积金管理委员会决策、住房公积金管理中心运作、银行专户存储、财政监督的原则。职工个人缴存的住房公积金和职工所在单位为职工缴存的住房公积金，属于职工个人所有。职工在购买、建造、翻建、大修自住住房时，可以向住房公积金管理中心申请住房公积金贷款。住房公积金贷款利率相对商业贷款利率较低，能为职工节省不少购房成本。此外，职工在离休、退休，完全丧失劳动能力并与单位终止劳动关系，出境定居等情况下，也可以提取住房公积金账户内的存储余额。