住房公积金是什么意思？
我最近在找工作，面试的时候好多公司都提到有住房公积金。我对这个不太懂，想知道住房公积金到底是什么，它有什么用，和我以后买房之类的有没有关系，希望能有人给我解释一下。
张凯执业律师
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住房公积金是一种由国家法律规定的重要住房社会保障制度，是单位及其在职职工缴存的长期住房储金。下面为你详细介绍。
从性质上来说，住房公积金具有保障性，它是为了帮助职工解决住房问题而设立的。比如，职工在购房、建造、翻建、大修自住住房时，就可以使用住房公积金。它也具有互助性，职工所缴纳的住房公积金会集中管理，为有需要的职工提供贷款等支持，实现职工之间的互助。
从特点来讲，住房公积金具有强制性，根据《住房公积金管理条例》，单位必须为在职职工缴存住房公积金，如果单位不办理住房公积金缴存登记或者不为本单位职工办理住房公积金账户设立手续的，由住房公积金管理中心责令限期办理；逾期不办理的，处1万元以上5万元以下的罚款。住房公积金还具有专用性，只能用于职工的住房相关支出，不能挪作他用。
在缴存方面，住房公积金由单位和职工共同缴存，缴存基数一般是职工本人上一年度月平均工资，缴存比例在5% - 12%之间，具体比例由单位根据自身情况确定。
对于职工来说，住房公积金的作用很大。在购房时，可以申请住房公积金贷款，这种贷款的利率比商业贷款低很多，能节省不少利息支出。而且职工还可以提取住房公积金用于支付房租、偿还购房贷款本息等。