什么是法律援助以及怎样申请法律援助？

法律援助，简单来说，就是政府为了帮助那些经济困难或者有其他特殊情况的公民，免费为他们提供法律服务的一项制度。这就好比在你遇到法律麻烦的时候，政府给你请了个免费的律师来帮你解决问题。

从法律依据来看，《中华人民共和国法律援助法》第二条明确规定，本法所称法律援助，是国家建立的为经济困难公民和符合法定条件的其他当事人无偿提供法律咨询、代理、刑事辩护等法律服务的制度，是公共法律服务体系的组成部分。

那么，如何申请法律援助呢？

首先，要确认自己是否符合申请条件。一般来说，经济困难是主要的考量因素。《法律援助法》第三十二条规定了一些免于核查经济困难状况的情形，比如英雄烈士近亲属为维护英雄烈士的人格权益、因见义勇为行为主张相关民事权益等情况。对于普通的经济困难标准，通常会参照当地政府规定的最低生活保障标准等因素来确定。

其次，准备申请材料。常见的材料包括身份证或者其他有效的身份证明，如委托他人申请的，还需要提交有代理权的证明；经济困难的证明材料，如低保证、特困人员供养证等；与所申请法律援助事项有关的案件材料，比如合同、判决书等。

然后，选择申请渠道。可以前往当地的法律援助机构提出申请，也可以通过网络平台、法律援助热线等方式申请。

接着，法律援助机构会对你的申请进行审查。他们会核实你提交的材料是否真实有效，是否符合法律援助的条件。

最后，如果申请通过，法律援助机构会为你指派合适的律师为你提供法律服务。律师会根据具体的案件情况，为你提供法律咨询、代理诉讼等服务，帮助你维护自己的合法权益。

总之，法律援助是一项非常重要的制度，它为经济困难和特殊情况的公民提供了获得法律帮助的途径。如果你符合条件，不妨按照上述步骤去申请法律援助，让专业的律师为你排忧解难。