什么是累犯？

累犯是指因犯罪而被判处一定刑罚，在刑罚执行完毕或者赦免以后，在法定期限内又犯一定之罪的罪犯。根据《中华人民共和国刑法》规定，累犯分为一般累犯和特别累犯。

一般累犯是指被判处有期徒刑以上刑罚的犯罪分子，刑罚执行完毕或者赦免以后，在五年以内再犯应当判处有期徒刑以上刑罚之罪的，是累犯，应当从重处罚，但是过失犯罪和不满十八周岁的人犯罪的除外。这里有几个关键要素，首先前后罪都必须是故意犯罪，如果其中有一个是过失犯罪，那就不能构成累犯。其次，前后罪都要被判处有期徒刑以上刑罚。最后，后罪发生的时间，必须在前罪所判处的刑罚执行完毕或者赦免以后的5年之内。比如张三因盗窃罪被判处有期徒刑3年，刑满释放后第3年又因抢劫罪被起诉，且抢劫罪可能会被判处有期徒刑以上刑罚，那张三就构成一般累犯。

特别累犯是指危害国家安全犯罪、恐怖活动犯罪、黑社会性质的组织犯罪的犯罪分子，在刑罚执行完毕或者赦免以后，在任何时候再犯上述任一类罪的，都以累犯论处。特别累犯的构成没有时间限制，也不要求前后罪都被判处有期徒刑以上刑罚，只要前后罪都是危害国家安全犯罪、恐怖活动犯罪、黑社会性质的组织犯罪中的某一类罪即可。例如李四曾因间谍罪被判刑，刑满释放多年后又参与了恐怖活动犯罪，那李四就构成特别累犯。

认定为累犯的后果很严重。根据法律规定，对于累犯应当从重处罚，不得缓刑，也不得假释。从重处罚意味着在量刑时，会在法定刑的幅度内，判处相对较重的刑罚。不得缓刑是指不能在一定条件下暂不执行刑罚。不得假释则是不能在服刑一定期限后，有条件地提前释放。这体现了法律对累犯更严厉的制裁，以维护社会的安全和法律的尊严。