什么是累犯，累犯和前科有什么区别？

首先，我们来了解一下累犯的定义。累犯指的是因犯罪而被判处一定刑罚，在刑罚执行完毕或者赦免以后，在法定期限内又犯一定之罪的罪犯。简单来说，就是一个人犯了罪，坐完牢出来后，在规定时间内又犯罪了，那他就可能构成累犯。

在我国《中华人民共和国刑法》中，累犯分为一般累犯和特别累犯。对于一般累犯，根据《刑法》第六十五条规定，被判处有期徒刑以上刑罚的犯罪分子，刑罚执行完毕或者赦免以后，在五年以内再犯应当判处有期徒刑以上刑罚之罪的，是累犯，应当从重处罚，但是过失犯罪和不满十八周岁的人犯罪的除外。也就是说，如果一个人因为犯罪被判处了有期徒刑，刑满释放后五年内又犯了一个应该判有期徒刑以上刑罚的罪，而且这两个罪都不是过失犯罪，这个人也不是不满十八周岁时犯罪的，那他就构成一般累犯。

特别累犯则是根据《刑法》第六十六条规定，危害国家安全犯罪、恐怖活动犯罪、黑社会性质的组织犯罪的犯罪分子，在刑罚执行完毕或者赦免以后，在任何时候再犯上述任一类罪的，都以累犯论处。这意味着，只要是涉及这几类犯罪，不管过了多久再犯这几类中的任何一种罪，都构成累犯。

接下来看看前科。前科是指曾经被人民法院判处过拘役、有期徒刑以上的刑罚、并且已经执行完毕的人又重新犯罪的情况。有前科仅仅表明这个人曾经有过犯罪的历史。

累犯和前科的区别主要体现在以下几个方面。第一，法律后果不同。累犯是法定的从重处罚情节，法官在量刑时必须考虑对累犯从重处罚；而有前科只是法官在量刑时酌情考虑的情节，不是必须从重处罚。第二，构成条件不同。累犯有严格的时间限制和犯罪类型要求，如一般累犯要求在五年内再犯特定之罪；而前科没有时间和犯罪类型的严格限制，只要曾经被判刑就有了前科。第三，对量刑的影响程度不同。累犯对量刑的影响更大，直接导致在量刑时要从重；而前科对量刑的影响相对较小，只是作为法官判断犯罪人主观恶性和人身危险性的一个参考因素。

综上所述，累犯和前科虽然都与犯罪历史有关，但在法律上有着明显的区别，正确理解这两个概念对于准确适用法律和正确量刑有着重要的意义。