遭遇外观专利敲诈该怎么办？

当遭遇外观专利敲诈时，以下是一系列可以采取的措施，帮助你维护自身的合法权益。首先，我们要明确什么是外观专利敲诈。外观专利是指对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计所享有的专利权利。而敲诈则是指以非法占有为目的，对被害人使用威胁或要挟的方法，强行索要公私财物的行为。

在遇到外观专利敲诈时，第一步要做的就是冷静收集证据。一方面，收集自己产品外观设计的相关证据，比如设计图纸、研发过程的记录、生产时间证明等，以此来证明自己产品外观设计的独立性和在先性。这些证据能够有力地说明你的产品并非抄袭他人的外观设计。另一方面，收集对方敲诈的证据，例如对方的威胁性言语、不合理的索赔要求等。这些证据可以是书面的，也可以是电子记录，如邮件、短信等。

接着，可以对对方的专利进行全面的法律分析。你可以寻找专业的专利律师，让他们帮助分析对方专利的有效性。依据《中华人民共和国专利法》的规定，如果对方的专利不符合新颖性、创造性等授权条件，是可以通过法律程序申请宣告该专利无效的。通过无效宣告程序，有可能从根本上解决所谓的“侵权”问题。

若经过分析，确认对方是敲诈行为，应该果断地与对方进行沟通。在沟通时，要明确表明自己已经掌握了相关证据，并且会通过法律途径维护自己的权益。同时，要以强硬的态度拒绝对方不合理的索赔要求。

如果沟通无法解决问题，不要犹豫，及时向相关部门寻求帮助。可以向当地的知识产权管理部门进行投诉，他们会依据相关法律法规对该事件进行调查和处理。此外，也可以直接向人民法院提起诉讼，要求对方停止敲诈行为，并赔偿因此给自己造成的损失。在诉讼过程中，之前收集的证据将起到关键作用。

总之，面对外观专利敲诈，要保持冷静，积极运用法律武器维护自己的合法权益。通过合理合法的途径，一定能够妥善解决问题。