担保合同一般在什么时间生效？

担保合同生效时间需分不同情况来看。

一般来说，担保合同自依法成立时生效。这里的依法成立，简单理解就是合同双方达成一致的意思表示，并且符合法律规定的条件。《民法典》第五百零二条规定，依法成立的合同，自成立时生效，但是法律另有规定或者当事人另有约定的除外。也就是说如果没有特别的法律规定或双方的特殊约定，合同双方达成一致合同就成立生效了。

不过，存在一些特殊情况。对于抵押合同，如果抵押物属于必须办理抵押物登记的，那么自抵押物登记之日起生效；若是自愿办理抵押物登记的，则自合同签订之日起生效。这是因为对于一些重要的抵押物，法律规定办理登记才能更好地保障交易安全和各方权益。相关法律依据是《民法典》第四百零二条，以本法第三百九十五条第一款第一项至第三项规定的财产或者第五项规定的正在建造的建筑物抵押的，应当办理抵押登记。抵押权自登记时设立。

质押合同，是自质物移交于质权人占有时生效。当把质物交给质权人占有，才意味着质押关系真正成立，合同生效。《民法典》第四百二十九条规定，质权自出质人交付质押财产时设立 ，能说明这一点。

定金合同则自实际交付定金之日起生效。只有定金实际给到对方，定金合同才开始发挥效力。

相关概念：

质权：是指债权人占有债务人或第三人为担保债务履行而移交的财产，在债务人不履行债务时就该财产的变卖价金优先受偿的权利。

抵押权：是指债权人对于债务人或第三人不移转占有而提供担保的财产，在债务人不履行债务时，依法享有的就担保财产变价并优先受偿的权利。

定金：是指当事人双方为了保证债务的履行，约定由当事人方先行支付给对方一定数额的货币作为担保。