协议离婚什么时候生效？

协议离婚是夫妻双方自愿解除婚姻关系的一种方式。要弄清楚协议离婚什么时候生效，首先要明白协议离婚的流程和与之相关的法律规定。

协议离婚需要夫妻双方签订书面离婚协议，并亲自到婚姻登记机关申请离婚登记。根据《中华人民共和国民法典》第一千零七十六条规定，夫妻双方自愿离婚的，应当签订书面离婚协议，并亲自到婚姻登记机关申请离婚登记。离婚协议应当载明双方自愿离婚的意思表示和对子女抚养、财产以及债务处理等事项协商一致的意见。

在申请离婚登记后，有一个重要的冷静期。《民法典》第一千零七十七条规定，自婚姻登记机关收到离婚登记申请并向当事人发放《离婚登记申请受理回执单》之日起三十日内，任何一方不愿意离婚的，可以持本人有效身份证件和《离婚登记申请受理回执单》，向受理离婚登记申请的婚姻登记机关撤回离婚登记申请，并亲自填写《撤回离婚登记申请书》。经婚姻登记机关核实无误后，发给《撤回离婚登记确认单》，并将离婚协议书等相关材料存档。自离婚冷静期届满后三十日内，双方未共同到婚姻登记机关申请发给离婚证的，视为撤回离婚登记申请。

只有经过了离婚冷静期，并且在冷静期届满后的三十日内，双方当事人再次共同到婚姻登记机关申请发给离婚证，经审查符合条件的，婚姻登记机关才会予以登记，发给离婚证。根据《民法典》第一千零八十条规定，完成离婚登记，或者离婚判决书、调解书生效，即解除婚姻关系。也就是说，当婚姻登记机关发放离婚证时，协议离婚才正式生效，夫妻之间的婚姻关系自此时起解除。

所以，协议离婚并非是签订离婚协议就生效，也不是申请离婚登记就生效，而是要走完法定的流程，以婚姻登记机关发放离婚证的时间作为生效时间。