手术知情书应该在什么时候签？

手术知情书是医疗机构在实施手术前，向患者或其家属告知手术相关情况，由患者或其家属签署确认的文件。它的目的在于保障患者的知情权和选择权，让患者或家属在充分了解手术的风险、益处等信息后，自主决定是否同意进行手术。

根据《医疗纠纷预防和处理条例》第十三条规定，医务人员在诊疗活动中应当向患者说明病情和医疗措施。需要实施手术，或者开展临床试验等存在一定危险性、可能产生不良后果的特殊检查、特殊治疗的，医务人员应当及时向患者说明医疗风险、替代医疗方案等情况，并取得其书面同意；在患者处于昏迷等无法自主作出决定的状态或者病情不宜向患者说明等情形下，应当向患者的近亲属说明，并取得其书面同意。

一般来说，手术知情书应在手术前合理的时间内签署。这个“合理时间”，通常是在患者完成必要的检查、诊断明确，医生制定好手术方案之后。这样做是为了让患者或家属有足够的时间了解手术的具体情况，包括手术的方式、可能出现的风险、并发症以及预后等信息。如果签署时间过早，患者可能因相关检查未完成、手术方案未最终确定，而无法全面准确地了解手术情况；如果签署时间过晚，患者可能因时间紧迫而无法充分考虑和权衡，影响其自主选择权的行使。

在紧急情况下，如果患者生命垂危且不能表达意见，其近亲属又不在身边或者无法及时取得联系，经医疗机构负责人或者授权的负责人批准，可以立即实施相应的医疗措施。这种情况下，虽然无法及时签署手术知情书，但医疗机构也是基于保障患者生命安全的原则进行处理的。