过期提单为什么合理但不合法？

首先，我们来了解一下过期提单的概念。过期提单是指提单签发后超过信用证规定期限才交到银行的提单，或者银行接受提单日期距离装运日超过21天的提单。从实际业务角度看，过期提单有时是合理的。例如，货物运输速度较快，货物早于提单到达目的港，而由于各种原因导致提单传递延迟，收货人可能会面临提货的困境。在这种情况下，为了避免货物在港口积压产生额外费用，及时提货，使用过期提单似乎有一定的合理性。

然而，从法律层面讲，过期提单是不合法的。在国际贸易中，提单是一种重要的物权凭证和运输单据，涉及众多法律规定和贸易规则。以《跟单信用证统一惯例》（UCP600）为例，它是国际商会制定的用于规范信用证业务的重要规则。其中规定，银行在处理信用证业务时，对于超过信用证规定交单期限的单据，包括过期提单，有权拒绝接受。这是因为信用证交易强调单证相符、单单相符的严格原则，银行只处理单据，而不过问货物的实际情况。过期提单不符合信用证规定的交单时间要求，银行如果接受，就可能面临违反规则和承担风险的问题。

另外，从国内相关法律来看，《中华人民共和国海商法》虽然没有直接针对过期提单的定义，但它对提单的性质、功能和流转等方面做了规定。提单的合法流转对于保障贸易各方的权益至关重要，过期提单可能会破坏这种正常的流转秩序，导致货物所有权转移、货款支付等环节出现问题。例如，在货物交付过程中，如果使用过期提单提货，可能会引发发货人、收货人、承运人之间的纠纷，影响交易的安全性和稳定性。所以，过期提单尽管在某些情况下看似合理，但从法律规定和贸易规则的角度来看，是不合法的。