为什么进项税额是替国家垫的钱？

首先，咱们来了解一下什么是进项税额。进项税额简单来说，就是企业在购买货物、接受应税劳务或者服务等过程中支付给销售方的增值税额。比如，一家工厂从供应商那里购买原材料，支付了货款，其中就包含了一部分增值税，这部分增值税就是工厂的进项税额。

从税收的原理来看，增值税是一种流转税，它是对商品和服务在流转过程中产生的增值额进行征税。在整个商品和服务的流转链条中，每个环节都会涉及到增值税的缴纳。企业在采购环节支付的进项税额，并不是企业自身最终承担的税负。

根据《中华人民共和国增值税暂行条例》规定，一般纳税人销售货物或者提供应税劳务，应纳税额为当期销项税额抵扣当期进项税额后的余额。应纳税额计算公式：应纳税额 = 当期销项税额 - 当期进项税额。也就是说，企业在销售货物或提供服务时会收取销项税额，而在计算应缴纳给国家的增值税时，可以用销项税额减去之前采购时支付的进项税额。

举例来讲，如果一家企业本期销售产品取得的销项税额是 10000 元，而在采购原材料等过程中支付的进项税额是 8000 元，那么该企业实际需要缴纳给国家的增值税就是 10000 - 8000 = 2000 元。企业之前支付的 8000 元进项税额，就相当于替国家预先垫付了，最终会在计算应纳税额时进行抵扣。

所以，进项税额可以理解为企业替国家垫的钱，它只是企业在增值税流转过程中暂时支付的一部分税额，最终会通过抵扣的方式来确定企业实际应缴纳的增值税金额。