为什么社会保障必须由政府提供？

社会保障是指国家通过立法，积极动员社会各方面资源，保证无收入、低收入以及遭受各种意外灾害的公民能够维持生存，保障劳动者在年老、失业、患病、工伤、生育时的基本生活不受影响。

政府提供社会保障，首先是基于其法定责任。《中华人民共和国宪法》第四十五条规定，中华人民共和国公民在年老、疾病或者丧失劳动能力的情况下，有从国家和社会获得物质帮助的权利。国家发展为公民享受这些权利所需要的社会保险、社会救济和医疗卫生事业。这从根本大法层面明确了政府在社会保障方面的责任。

其次，社会保障具有公共产品的属性。公共产品具有非竞争性和非排他性，商业机构以盈利为目的，在提供这类产品时往往会出现供给不足的情况。而政府作为公共利益的代表，能够统筹资源，为全体公民提供普遍的、公平的社会保障服务。比如基本养老保险、基本医疗保险等，覆盖范围广泛，需要强大的资金和管理支持，只有政府才有能力承担。

再者，政府提供社会保障有助于维护社会稳定和公平。通过社会保障制度的再分配功能，可以缩小贫富差距，保障弱势群体的基本生活，促进社会的和谐发展。如果由商业机构主导，可能会因为利益导向而导致保障资源向高收入群体倾斜，违背社会保障的初衷。