为什么生效的税务处罚行为不一定合法？

首先，我们要明白生效和合法是两个不同的概念。生效是指一个行为在程序上完成了规定的步骤，开始具有一定的效力。而合法则是指这个行为要符合法律的规定。

在税务处罚领域，一个税务处罚行为生效，通常是税务机关按照法定程序作出处罚决定，并送达给当事人，从送达那一刻起，处罚行为就生效了。然而，生效的处罚行为不一定合法，可能有以下几方面原因。

从实体方面来看，依据《中华人民共和国行政处罚法》规定，行政处罚必须要有明确的事实依据。如果税务机关作出处罚所依据的事实不清，证据不足，那么这个处罚就是不合法的。比如，税务机关认定企业少缴税款，但没有充分的证据证明企业存在偷税漏税的行为，只是凭主观臆断就作出处罚，即便处罚已经生效，它在实体上也是不合法的。

从程序方面来说，《中华人民共和国行政处罚法》对行政处罚的程序有严格要求。税务机关在作出处罚决定时，必须遵循法定程序，包括立案、调查取证、告知当事人权利、举行听证（如果符合听证条件）、作出决定等环节。如果税务机关在程序上存在瑕疵，比如没有依法告知当事人作出处罚决定的事实、理由及依据，或者拒绝听取当事人的陈述、申辩，那么这个处罚行为即便生效，也是不合法的。

另外，法律适用错误也会导致处罚不合法。税务机关在作出处罚时，必须准确适用相关的税收法律法规。如果适用了错误的法律条文，或者对法律条文的理解有误，那么处罚决定也是不合法的。例如，将企业正常的税务处理行为错误地认定为违法行为，并适用了错误的处罚条款。

综上所述，生效的税务处罚行为不一定合法，因为在实体、程序以及法律适用等方面都可能存在不符合法律规定的情况。当当事人认为税务处罚不合法时，可以通过行政复议、行政诉讼等途径来维护自己的合法权益。