合同无效时能否要回租金？

在探讨合同无效能否要回租金这个问题时，我们需要先明确合同无效的概念。合同无效指的是合同虽然已经成立，但因其严重欠缺有效要件，在法律上不按当事人之间的合意赋予其法律效力。简单来说，就是这份合同从一开始就不被法律认可。

《中华人民共和国民法典》第一百五十七条规定，民事法律行为无效、被撤销或者确定不发生效力后，行为人因该行为取得的财产，应当予以返还；不能返还或者没有必要返还的，应当折价补偿。有过错的一方应当赔偿对方由此所受到的损失；各方都有过错的，应当各自承担相应的责任。法律另有规定的，依照其规定。

从这条法律规定来看，如果合同被认定为无效，收取租金的一方基于无效合同取得的租金属于不当得利，是应当返还给支付租金一方的。也就是说，从法律原则上讲，在合同无效的情况下，付租金的人是可以要回租金的。

不过，实际情况可能会更加复杂。在房屋租赁等合同中，如果承租人已经实际使用了租赁物，虽然合同无效，但承租人获得了一定的使用利益。这时，法院可能会根据公平原则，要求承租人支付一定的房屋占有使用费。这个费用通常会参考租金标准，但并不等同于租金。

如果要通过法律途径要回租金，首先可以尝试和对方协商解决，要求对方返还租金。如果协商不成，可以向法院提起诉讼。在诉讼过程中，需要提供相关的证据，比如租赁合同、支付租金的凭证等，来证明合同无效以及自己已经支付租金的事实。同时，要注意诉讼时效的问题，一般的诉讼时效是三年，要在规定的时间内主张自己的权利。

综上所述，合同无效时原则上是可以要回租金的，但实际操作中要考虑具体情况，并且要通过合法合理的方式来维护自己的权益。