被继承人活着的时候遗嘱可以生效吗？

遗嘱是自然人生前按照法律规定处分自己的财产及安排相关事务，并于死后发生法律效力的单方法律行为。也就是说，遗嘱在被继承人活着的时候是不生效的。

从法律原理上看，遗嘱是一种附期限的法律行为。所附期限就是被继承人的死亡。只有当被继承人死亡这一事实发生时，遗嘱才开始生效。在被继承人在世期间，遗嘱虽然已经订立，但它仅仅是一种表意行为，其法律效力处于待定状态。

我国《中华人民共和国民法典》第一千一百二十一条规定，继承从被继承人死亡时开始。相互有继承关系的数人在同一事件中死亡，难以确定死亡时间的，推定没有其他继承人的人先死亡。都有其他继承人，辈份不同的，推定长辈先死亡；辈份相同的，推定同时死亡，相互不发生继承。这就明确了继承开始的时间节点是被继承人死亡。而遗嘱的生效是与继承的开始紧密相连的，所以遗嘱也只有在被继承人死亡时才生效。

在被继承人活着时，遗嘱人可以撤回、变更自己所立的遗嘱。立遗嘱后，遗嘱人实施与遗嘱内容相反的民事法律行为的，视为对遗嘱相关内容的撤回。立有数份遗嘱，内容相抵触的，以最后的遗嘱为准。这也从侧面反映出，在被继承人死亡前，遗嘱并不具有最终的确定性效力。

例如，老张立了一份遗嘱，将自己的房产留给儿子小张。但在老张生前，他又将该房产卖给了他人。这种情况下，就视为老张对遗嘱中关于房产处分内容的撤回。因为在老张活着时，遗嘱并未生效，他有权按照自己的意愿对财产进行处分。所以，被继承人活着的时候，遗嘱是不能生效的，只有被继承人死亡这一法律事实出现，遗嘱才开始发生法律效力。