无期徒刑是怎样定义的？
我对无期徒刑不太理解，不知道它在法律上到底是怎么定义的。是一辈子都要在监狱里吗？还是有其他的含义呢？想弄清楚它的具体定义和相关规定。
张凯执业律师
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无期徒刑是一种严厉的刑罚，下面为您详细解释它的定义和相关规定。
从定义上来说，无期徒刑是剥夺犯罪分子终身自由，并强制劳动改造的刑罚方法。简单来讲，就是法院判定罪犯要一直被关押在监狱里服刑，失去自由。
不过，在实际执行中，被判处无期徒刑的犯罪分子并非真的就一辈子都在监狱中度过。根据我国《刑法》的规定，被判处无期徒刑的犯罪分子，在执行期间，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现的，或者有立功表现的，可以减刑。
《刑法》第七十八条明确指出，被判处无期徒刑的，减刑以后实际执行的刑期不能少于十三年。也就是说，通过减刑等途径，犯罪分子实际服刑的时间是有可能缩短的，但最少也得服刑十三年。
此外，无期徒刑罪犯在刑罚执行期间，符合假释条件的，也可以假释。假释是指被判处有期徒刑或者无期徒刑的犯罪分子，在执行了一定时间的刑罚之后，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现，不致再危害社会的，司法机关将其附条件地予以提前释放的一种刑罚执行制度。
无期徒刑虽然从名称上看是终身监禁，但在我国的法律体系下，它存在着通过积极改造获得减刑、假释从而提前回归社会的可能性，这体现了我国刑罚惩罚与教育相结合的原则。