房屋保证金和违约金有什么区别？

房屋保证金和违约金是在房屋租赁等相关房屋交易活动中常见的两个概念，它们存在明显的区别。

首先从概念上来说，房屋保证金是一方为了保证合同的履行，向另一方预先支付的一定金额的款项。在房屋租赁中，常见的就是租客向房东缴纳的保证金，其目的是保障房东的权益，比如防止租客损坏房屋设施等情况。而违约金则是指合同当事人在合同中约定的，当一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定时，应向对方支付的一定数额的金钱。

从性质上看，保证金具有担保的性质。它相当于一种抵押物，当租客按照合同约定履行完义务后，保证金通常是要退还的。而违约金具有惩罚和补偿的双重性质。如果一方违约给对方造成了损失，违约金可以弥补对方的损失；同时，也是对违约方的一种惩罚。

在法律依据方面，《中华人民共和国民法典》中对合同的履行、违约责任等有相关规定。对于保证金，只要租客没有违反合同约定，房东就应当退还。比如，租客没有损坏房屋物品，没有拖欠租金等，房东在租赁期限结束后就应将保证金如数返还给租客。而对于违约金，如果一方违约，另一方有权按照合同约定要求违约方支付违约金。例如，租客未经房东同意提前退租，就可能需要按照合同约定支付违约金给房东。

另外，在数额确定上也有所不同。保证金的数额一般是双方在合同中明确约定的一个固定金额。而违约金的数额虽然也是双方约定，但如果约定的违约金过分高于或者低于造成的损失，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以适当减少或者增加。

总之，房屋保证金和违约金在概念、性质、法律依据和数额确定等方面都存在差异，在涉及房屋交易时，要清楚了解这两者的不同，以维护自己的合法权益。