从轻和减轻处罚有什么区别？

从轻处罚和减轻处罚都是在司法实践中对犯罪分子量刑时会考虑的情节，但它们有着明显的区别。

从轻处罚是指在法定刑的幅度内，对犯罪分子适用相对较轻的刑种或者处以较短的刑期。简单来说，就是在法律规定的某个罪名对应的刑罚范围里，往轻的方向去判，但不会低于这个范围的最低限度。例如，某罪的法定刑是3年以上10年以下有期徒刑，从轻处罚就是在3年到10年这个区间内，选择相对短一些的刑期，比如判3年、4年等，但不会低于3年。《中华人民共和国刑法》第六十二条规定：“犯罪分子具有本法规定的从轻处罚情节的，应当在法定刑的限度以内判处刑罚。”

减轻处罚则是指在法定刑以下判处刑罚。也就是突破了该罪名原本规定的最低刑罚限度。还是以上述例子来说，如果有减轻处罚情节，就可以判处低于3年的刑期，比如判2年等。依据《中华人民共和国刑法》第六十三条：“犯罪分子具有本法规定的减轻处罚情节的，应当在法定刑以下判处刑罚；本法规定有数个量刑幅度的，应当在法定量刑幅度的下一个量刑幅度内判处刑罚。犯罪分子虽然不具有本法规定的减轻处罚情节，但是根据案件的特殊情况，经最高人民法院核准，也可以在法定刑以下判处刑罚。”

从轻处罚和减轻处罚的关键区别在于是否突破法定刑的下限。从轻处罚是在法定刑幅度内选择较轻的刑罚，而减轻处罚是低于法定刑幅度来量刑。这两者对于犯罪分子的最终量刑结果影响较大，了解它们的区别有助于更好地理解司法判决。