无期徒刑的期限是如何规定的？

无期徒刑是一种严厉的刑罚，它意味着犯罪分子被剥夺终身自由，在监狱中服刑直到生命结束。但在实际执行中，无期徒刑并不一定是绝对的“终身监禁”。

根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，被判处无期徒刑的犯罪分子，如果在服刑期间认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现的，或者有立功表现的，可以减刑。具体来说，根据《刑法》第七十八条规定，被判处无期徒刑的，减刑以后实际执行的刑期不能少于十三年。也就是说，即使犯罪分子获得减刑，他至少也要在监狱中服刑十三年。

此外，如果犯罪分子有重大立功表现，如阻止他人重大犯罪活动、检举监狱内外重大犯罪活动经查证属实、有发明创造或者重大技术革新等，应当减刑。重大立功表现是法定的减刑情节，一旦出现，就会对犯罪分子的刑期产生影响。

当犯罪分子经过多次减刑后，实际执行的刑期达到一定标准，符合假释条件的，还可以获得假释。《刑法》第八十一条规定，被判处无期徒刑的犯罪分子，实际执行十三年以上，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现，没有再犯罪的危险的，可以假释。但对累犯以及因故意杀人、强奸、抢劫、绑架、放火、爆炸、投放危险物质或者有组织的暴力性犯罪被判处无期徒刑的犯罪分子，不得假释。

总之，虽然无期徒刑从字面意义上是终身监禁，但在我国法律体系下，犯罪分子有机会通过良好的表现和立功行为来获得减刑或假释，不过这些都需要严格遵循法律规定的程序和条件。