监视居住的期限不得超过多久？

监视居住是指公安机关、人民检察院和人民法院责令被逮捕的犯罪嫌疑人、被告人在一定期限内不得离开指定的区域，并对其行动加以监视的强制方法。

《中华人民共和国刑事诉讼法》第七十九条规定，人民法院、人民检察院和公安机关对犯罪嫌疑人、被告人监视居住最长不得超过六个月。也就是说，在整个刑事诉讼过程中，无论哪个司法机关采取监视居住措施，其期限累计起来都不能超过六个月。

这个规定主要是为了保障犯罪嫌疑人、被告人的合法权益，避免对他们的人身自由进行过长时间的限制。同时，也促使司法机关提高办案效率，在合理的时间内完成侦查、起诉和审判等工作。

如果在监视居住期限届满后，案件还没有办结，司法机关应当及时解除监视居住措施。若需要继续查证、审理的，可以变更强制措施，比如改为取保候审等。