合同履行中违约金如何适用？

在合同履行过程中，违约金是一种常见的违约责任承担方式，它是指按照当事人的约定或者法律直接规定，一方当事人违约时，应向另一方支付的金钱。以下将详细阐述违约金的适用问题。

首先，违约金的适用前提是合同中有关于违约金的约定或者法律有相关的直接规定。当事人在签订合同时，可以自行约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金，也可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。这种约定体现了当事人意思自治原则，法律充分尊重当事人在合同中对违约金的约定。例如，甲和乙签订了一份买卖合同，合同中明确约定如果甲不能按时交货，每逾期一天需向乙支付货款总额千分之一的违约金。那么当甲出现逾期交货的违约行为时，就需要按照合同约定支付违约金。

根据《中华人民共和国民法典》第五百七十七条规定，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。第五百八十五条进一步规定，当事人可以约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金，也可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。

其次，关于违约金的数额调整。约定的违约金低于造成的损失的，人民法院或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以增加；约定的违约金过分高于造成的损失的，人民法院或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以适当减少。这里的“过分高于”，一般认为是违约金超过造成损失的百分之三十。比如，实际损失是10万元，但合同约定的违约金是20万元，违约方就可以请求法院或仲裁机构适当减少违约金数额。

此外，违约金和其他违约责任方式的适用关系也需要明确。违约金与继续履行合同、采取补救措施等违约责任方式可以并用，但不能与定金罚则同时适用。如果当事人既约定违约金，又约定定金的，一方违约时，对方可以选择适用违约金或者定金条款。

在合同履行中适用违约金时，要依据合同约定和法律规定，综合考虑违约情况、损失大小等因素，合理确定违约金的数额和适用方式，以维护合同当事人的合法权益。